Navigation

Grotere kaart weergeven

Galena kwam opeens vanuit het niets opzetten in 1876 toen er in die buurt loodsulfide gevonden werd en in 1877 werd de stad officieel opgericht (incorporated). Daarmee is het het oudste mijnbouw plaatsje in Kansas.
Rond 1900 woonden er al ruim 30.000 mensen en, mede door het geld dat er verdiend werd, was het een van meest belangrijke steden ten westen van New York. Het was wel een erg harde stad om te wonen wat onder andere blijkt uit de mijnwerkers stakingen in 1935 en 1937 waar zelfs doden bij vielen.
Vanaf 1926 liep Route66 door de hoofdstraat van Galena en daardoor werd het toch al welgestelde plaatsje steeds rijker. Een aantal nieuwe bedrijven deed hun best om de oude sfeer levend te houden en ze namen oude gebouwen (vaak na verbouwing) over. Een mooi voorbeeld daarvan is het gebouw van de toenmalige ‘Miners & Merchants’ Bank. Deze bank zat in het gebouw van het New Century Hotel en toen het gebouw werd afgebroken bleef alleen de gigantische kluis over die te groot en zwaar was om verplaatst te worden. Deze kluis wordt nu gebruikt door de Main Street Deli.
Het belang van mijnbouw was in de hele 2e wereldoorlog groot en pas begin jaren 70 begon dat af te nemen, doordat de mijnen leeg waren en de snelweg langs Galena langs ging. Als je nu door Galena loopt zie je opvallend veel lege oude gebouwen die gesloten zijn al doet Melba met haar ‘4 women on the route’ erg haar best om de zaak weer op gang te krijgen!

Bezienswaardigheid: De Eisler Brothers market. Dit is een General store (voorloper van de moderne supermarkt waar je van alles kunt kopen, varierend van Route 66 souvenirs tot graszaad. Bij de balie achter in de winkel kun je prima goedkoep sandwiches krijgen. Ze zijn open van 07:30 tot 20:30 (zondag van 12:00 tot 21:00)